Kilnas.com – Manchester United kembali menunjukkan mentalitas pantang menyerah saat menjamu Crystal Palace di Old Trafford. Sempat tertinggal lebih dulu, anak asuh Michael Carrick sukses membalikkan keadaan menjadi 2-1 melalui gol penalti Bruno Fernandes dan sundulan tajam Benjamin Sesko.
United mengawali laga dengan performa yang kurang meyakinkan. Baru berjalan empat menit, publik Old Trafford langsung terdiam saat Maxence Lacroix berhasil meloloskan diri dari kawalan Leny Yoro untuk menyambut sepak pojok Brennan Johnson dengan sundulan ke tiang jauh. Skor 0-1 untuk keunggulan tim tamu.
Kebobolan cepat tersebut tidak lantas membuat United terbangun. Mereka justru hampir tertinggal dua gol andai kiper Senne Lammens tidak sigap menghalau peluang Ismaila Sarr. Situasi United semakin sulit saat Luke Shaw tidak mampu melanjutkan pertandingan akibat cedera setelah berduel dengan Daniel Munoz, yang kemudian digantikan oleh Noussair Mazraoui.
Hingga babak pertama usai, satu-satunya peluang bersih United hanya datang dari tendangan bebas Bruno Fernandes yang berhasil ditepis secara akurat oleh mantan kiper United, Dean Henderson.
Babak Kedua: Kartu Merah yang Mengubah Segalanya
Carrick nampaknya memberikan instruksi keras di ruang ganti karena United tampil jauh lebih agresif sejak awal babak kedua. Momentum kebangkitan itu akhirnya datang pada menit ke-52 melalui sebuah insiden penting.
Matheus Cunha dijatuhkan oleh Lacroix di dalam kotak penalti saat berada dalam posisi berpeluang mencetak gol. Setelah pengecekan VAR yang cukup lama untuk memastikan lokasi pelanggaran, wasit Chris Kavanagh akhirnya menunjuk titik putih sekaligus memberikan kartu merah langsung kepada Lacroix.
Bruno Fernandes yang maju sebagai algojo melepaskan tendangan tenang yang mengecoh Henderson, mengubah skor menjadi 1-1.
Sundulan Maut Sesko dan Ketangguhan Henderson
Unggul jumlah pemain membuat United kian dominan. Hasilnya, di menit ke-60, Bruno Fernandes kembali menjadi aktor kunci dengan mengirimkan umpan silang akurat ke jantung pertahanan Palace. Benjamin Sesko melompat lebih tinggi dari Canvot untuk menyambar bola dengan sundulan keras yang bersarang di pojok gawang. United berbalik unggul 2-1.
Meski United terus menggempur, Dean Henderson tampil luar biasa dengan melakukan serangkaian penyelamatan gemilang, termasuk menepis tendangan keras pemain pengganti, Amad Diallo. Hingga peluit panjang berbunyi, skor 2-1 tetap bertahan.
Kemenangan ini secara resmi membawa Manchester United merangsek naik ke posisi ketiga klasemen sementara Premier League. Tren positif ini menjadi modal krusial bagi mereka sebelum melakoni laga tandang berat ke markas Newcastle United pada tengah pekan mendatang.
