Kilnas.com – Penelitian terbaru mengungkap bahwa kucing peliharaan berpotensi menjadi kunci penting dalam pengembangan terapi kanker pada manusia. Pemetaan genetik paling rinci terhadap kanker pada kucing menunjukkan kemiripan mencolok dengan kanker yang menyerang manusia.
Tim ilmuwan internasional yang dipimpin oleh Wellcome Sanger Institute menganalisis DNA tumor dari hampir 500 kucing domestik. Mereka meneliti sekitar 1.000 gen yang berkaitan dengan 13 jenis kanker pada kucing.
Hasilnya, banyak mutasi genetik yang mendorong pertumbuhan kanker pada kucing ternyata juga ditemukan pada manusia. Temuan ini menunjukkan adanya proses biologis serupa yang memungkinkan tumor tumbuh dan menyebar pada kedua spesies.
Peneliti utama, Dr Louise Van der Wayden, menyebut bahwa genetika kanker pada kucing sebelumnya masih menjadi “kotak hitam”. Minimnya penelitian membuat pemahaman tentang bagaimana kanker berkembang pada kucing tertinggal dibandingkan anjing.
Salah satu temuan penting berkaitan dengan kanker payudara tipe triple negative breast cancer (TNBC). Sekitar 15 persen kasus kanker payudara pada manusia termasuk dalam tipe ini. Menariknya, kucing lebih sering mengalami subtipe tersebut dibanding manusia, sehingga memberikan peluang lebih besar bagi ilmuwan untuk mempelajari karakteristik dan kemungkinan terapi baru.
Para peneliti juga menyoroti faktor lingkungan. Karena kucing tinggal di lingkungan yang sama dengan manusia, mereka terpapar faktor risiko serupa seperti polusi, bahan kimia rumah tangga, dan pola hidup. Hal ini membuka peluang penelitian lebih lanjut mengenai bagaimana lingkungan memengaruhi risiko kanker.
Profesor Geoffrey Wood dari Ontario Veterinary College menyatakan bahwa memahami kanker pada hewan peliharaan dapat membantu menjelaskan mengapa kanker berkembang, sekaligus membuka jalan untuk pencegahan dan pengobatan yang lebih efektif bagi hewan maupun manusia.
